Grote cortenstalen bloembakken, meer groen, een autovrije Kerkstraat en Nijensteinplein, nieuwe bestrating, een betere waterhuishouding, meer plek voor terrassen en evenementen: het Buitenposter centrum is het afgelopen jaar grotendeels op de schop gegaan om het aantrekkelijker en voetgangersvriendelijker te maken voor bezoekers, ondernemers en omwonenden.
Het resultaat mag er zijn, vinden voorzitter Tjeerd Douma van de werkgroep centrumplan Buitenpost, ondernemer/slager Marc Stockmann en wethouder Harjan Bruining van de gemeente Achtkarspelen.
De voornaamste insteek van de complete herinrichting was om het statische centrum van Buitenpost vol met steen en beton te transformeren en een sfeervolle en gezellige uitstraling te geven, zodat de bezoekers er langer willen (ver)blijven.
En dat is gelukt, beamen Stockmann, Bruining en Douma als ze samen door de autovrije Kerkstraat lopen, die na de herinrichting aandoet als een soort promenade. Het Nijensteinplein heeft eveneens een facelift ondergaan en is de ideale plek voor toekomstige evenementen en de markt.
“Sfeer creëren, mensen in het centrum houden en een goede bereikbaarheid is belangrijk. Als ondernemer ben ik heel tevreden over het nieuwe centrum”, aldus Stockmann, die twee jaar geleden slagerij Van der Bijl overnam in de Kerkstraat.
Ondernemers
Nu het groene en aantrekkelijke centrum klaar is, weten meer ondernemers hopelijk de weg te vinden naar Buitenpost. “We kunnen nu laten zien wat we te bieden hebben. Hopelijk ‘verleidt’ dit winkeliers en horeca-ondernemers om zich in het centrum van het dorp te vestigen. Zo kunnen we een stukje leegstand oplossen en een compact centrum maken. We moeten het samen leuker maken”, meent Douma.
Er ligt ook een taak voor de ondernemers, vindt wethouder Bruining. “Als gemeente kun je maximaal faciliteren, maar nu zijn de ondernemers aan zet. De ondernemers in Buitenpost zouden meer kunnen gaan samenwerken in bijvoorbeeld een middenstandsvereniging. Samen maak je het centrum en de kern van het dorp tot een plek waar het aangenaam winkelen is.”
Draagvlak
De werkgroep centrumplan Buitenpost, waarin vertegenwoordigers zitten van ondernemers, Businessclub Buitenpost, Plaatselijk Belang Buitenpost en de gemeente Achtkarspelen, is eind 2020 begonnen met het maken van de plannen en het overleggen met de diverse betrokkenen.
Van groot belang was dat iedereen de kans kreeg op inspraak, aldus voorzitter Douma van de werkgroep. “Wat vindt iedereen van de plannen? Zo probeer je een zo groot mogelijk draagvlak te creëren voor zo’n ingrijpend plan. We hebben daarbij ook gekeken naar de werkwijze in Surhuisterveen, waar eerder het centrum is aangepakt in goed overleg met alle partijen.”
De rol van de werkgroep met een onafhankelijke voorzitter is van groot belang geweest, aldus wethouder Bruining. “Mooi dat Tjeerd Douma – iemand zonder een winkel of binding met de gemeente – deze rol op zich heeft willen nemen.”
Opening
In juni 2024 ging de schop in de grond, nadat ruim een jaar eerder 2.2 miljoen euro beschikbaar was gesteld door de gemeente voor de uitvoering van de herinrichting. Ook tijdens de werkzaamheden van het afgelopen jaar werd er constant gecommuniceerd tussen uitvoerder BAM Infra, de gemeente en de werkgroep om alles zo soepel mogelijk te laten verlopen voor de dorpsbewoners, bezoekers, ondernemers en omwonenden.
Op donderdagmiddag 31 juli 2025 wordt het nieuwe centrum van Buitenpost geopend, tegelijk met de jaarlijkse feestweek in het dorp. De werkgroep is blij dat na bijna vijf jaar de officiële opening in het verschiet ligt. “En alles is binnen het budget gerealiseerd”, voegt Bruining er trots aan toe.
