Van de Schotse Hooglanden naar het Friese platteland. Torenhoge bergen, schitterende lochs, bossen en het Gaelisch maken plaats voor uitgestrekte weilanden, meren, de Waddenzee en de Fryske taal. Thuis komen na een vakantie is voor Caroline de Pee geen probleem. Al is het dit keer extra wennen. Immers, thuis is voor haar niet alleen Franeker. Sinds kort is het ook Tytsjerksteradiel, de gemeente waar ze de komende vier jaar als wethouder aan de slag gaat. ‘Eervol en een prachtige uitdaging’, zo twittert de politica, die daarvoor in Waadhoeke actief was.
Eervol en een prachtige uitdaging. Mooi gezegd. Politiek correct. De Pee lacht. ,,Ja, dat klopt. Maar het is ook zo. Natuurlijk had ik als wethouder in Waadhoeke graag doorgegaan. Ik had verwacht dat het CDA in elke combinatie wel nodig zou zijn, maar dat was niet het geval. Dat was een tegenvaller. Na 8 jaar wethouder, eerst in Franekeradeel en daarna in Waadhoeke, hield het op. Gelukkig was daar Tytsjerksteradiel. Het CDA in die gemeente zag in mij de juiste kandidaat om wethouder Gelbrig Hoekstra op te volgen. Ik ben trots dat ik gevraagd ben, ik vind het bijzonder dat ik weer voor de overheid mag werken. Ook in Tytsjerksteradiel wachten mij genoeg uitdagingen. Die schuw ik niet. Ik ben een winnaar en leg de lat hoog. Ik kan er verschrikkelijk van balen als dingen minder goed gaan.’’
In Tytsjerksteradiel zijn alle drie de wethouders vrouw. Tytsy Willemsma (FNP), Berber van Zandbergen (GL/PvdA) en Caroline de Pee (CDA). Een bijzonderheid want gemeenten waar enkel vrouwelijke wethouders aan het roer staan, zijn op één hand te tellen. De Pee: ,,Man of vrouw, dat maakt niet uit. Je wordt beoordeeld op wat je doet. Daar zijn we in Fryslân ook heel nuchter in. Ik heb een goed gevoel bij de samenwerking. De nieuwe wethouders gaan voor succes en halen alles uit de kast om er vier mooie jaren van te maken. Daar heb ik alle vertrouwen in.’’
Gedreven, ambitieus, dat is Caroline de Pee (45). Dat was ze als basketbalster al. De Friezin, geboren in Kollum, speelde in de landelijke eredivisie en maakte zelfs deel uit van het Nederlands team. De Pee weet wat scoren is en is een echte teamspeelster. ,,Politiek is ook samenwerking. We kunnen alleen iets bereiken door met alle partijen samen te werken. Door een breed draagvlak te creëren. Door beleid te maken dat werkt voor mensen, voor de ‘mienskip’. Daar gaan we voor.’’
,,Natuurlijk denken we niet over alles hetzelfde, maar uiteindelijk willen we maar één ding, namelijk dat Tytsjerksteradiel bloeit. Door de coalitiepartijen is daar ook een coalitieakkoord voor opgesteld. Dat akkoord moeten we verder uitwerken, daar gaan we de komende vier jaar mee aan de slag. Wat kunnen we uitvoeren, waar liggen de prioriteiten? Er komt veel op ons pad. In mijn portefeuille zitten de volgende zaken: Economische Zaken, Onderwijs, Sport en Sociaal Domein. Ik hoef me zeker niet te vervelen. Bezuinigingen in de zorg, de oplopende armoede, de economische gevolgen van de oorlog in de Oekraïne… Er speelt van alles.’’
De komende tijd wil Caroline de Pee graag kennismaken met ondernemers en de besturen van de ondernemersverenigingen in de gemeente. ,,Het is belangrijk om uit eerste hand te weten wat er bij de ondernemers speelt. Denk alleen maar aan de stikstofproblematiek, het tekort aan werknemers of de knelpunten rond de energievoorziening. In het nieuwe coalitieakkoord hebben wij een aantal specifieke speerpunten benoemd. Eentje daarvan is het versterken van de relatie arbeidsmarkt, onderwijs en economie. Een andere is meer aandacht voor innovatieve ontwikkelingen. Vanuit mijn portefeuille ga ik daarmee aan de slag. Samen de schouders eronder zetten, ik heb er zin in.’’
