Al vijftien jaar komt een groep van vrouwelijke ondernemers bij elkaar in de Netwerkgroep Vrouwen in Zaken (VIZ). In een wereld waar de scheidslijn tussen man en vrouw er bijna niet meer is, zijn er toch nog altijd vrouwspecifieke problemen, aldus voorzitter Emmie Soepboer uit Burgum. En het is verder belangrijk om samen te sparren en verbinding met elkaar te zoeken, voegt ze eraan toe.
De 45 leden van de netwerkgroep vierden in mei het derde lustrum van de club. De onderneemsters zijn afkomstig uit een breed gebied in de Wâlden. Het zijn vrouwen met een eigen KvK-nummer, want dat is en blijft een voorwaarde om lid te kunnen worden van VIZ, benadrukt Soepboer.
Ze is zelf een vrouw met een volle agenda. Ze heeft een massagesalon aan huis en is raadslid in de gemeente Tytsjerksteradiel. Ze is ondertussen al tien jaar lid van VIZ. Vijf keer per jaar komen de vrouwen van de netwerkgroep bij elkaar. ,,En dat is een mooie frequentie. Iedereen heeft het druk.”
Eerst wordt er een hapje samen gegeten en vervolgens wordt er door het bestuur een avondprogramma opgesteld. ,,Het is elke keer weer een verrassing voor de leden. Dat houdt ze nieuwsgierig. De ene keer nodigen we een spreker uit over bijvoorbeeld cybercrime en hoe je je daar als ondernemer tegen kunt wapenen, een andere keer vertelt iemand iets over haar bedrijf of gaan we op bezoek bij één van de leden. Zo proberen we iedere bijeenkomst in een ander jasje te stoppen.“
De diversiteit binnen de ledengroep is groot van fiscaal jurist tot kapper en van notaris of advocaat tot eigenaar van een taxibedrijf. ,,Dat maakt het interessant. Je kunt gebruik maken van elkaars kennis en er ontstaan ook vriendschappen.”
Motivatie
Haar eigen motivatie om bij de groep te gaan waren de vrouwspecifieke problemen, waar je als onderneemster tegen aan kunt lopen. ,,Personeel kan bijvoorbeeld anders reageren op een vrouw dan op een man. Ook krijgen werkende vrouwen nog steeds de vraag: hoe doe je dat thuis? Of wat vindt jouw man ervan? Of waar is de baas? Dit zijn vragen die mannen nooit krijgen”, legt Soepboer uit.
Hoe ga je om met deze ervaringen en vragen? Dat is één van de doelstellingen van de vrouwelijke netwerkgroep ,,Het is toch een ondermijning van de werkende vrouw, die soms nog steeds anders wordt bekeken als een man.“
Maar ze wil als lid vooral breder om zich heen kijken. Dat is ook het motto in haar leven, werk en in de raadszaal, voegt ze eraan toe. ,,Je moet open blijven staan voor iedereen. Je moet mensen met elkaar verbinden, want contact met en tussen mensen is heel belangrijk ik deze polariserende wereld. Dat is heilig voor me.”
Toekomst
Na vijftien jaar is Vrouwen in Zaken nog een hele levendige groep, besluit Soepboer. De dreun van corona heeft wel even nagewerkt, maar ondertussen is netwerkgroep weer aardig op sterkte en sluiten ook jonge (online)-ondernemers zich bij de club aan. ,,Zo hopen we nog lang te blijven bestaan.”
