Jan Gerrit de Boer (54) is nu al meerdere jaren werkzaam bij het bedrijf Ondernemend Friesland. Voor hij zich aansloot bij dit bedrijf heeft Jan Gerrit vele andere avonturen beleefd. Wat ooit begon als productiemedewerker bij Philips eindigde als verkoopadviseur. Jan Gerrit heeft veel meegemaakt tijdens zijn carrière. Mensen die het leven van een verkoper niet aankonden en ook hoe mensen zichzelf anders voordeden om zoveel mogelijk te verkopen.
Jan Gerrit heeft de opleidingen Laag administratief economisch onderwijs en daarna Middelbaar administratief economisch onderwijs gevolgd. Hij heeft altijd de intentie gehad om te eindigen als verkoper/adviseur, maar ook zegt hij dat de meeste dingen die hij nu weet heeft geleerd door ervaring op te doen.
Hoe het begon
Jan Gerrit begon als productiemedewerker bij Philips, maar had altijd de intentie om nieuwe dingen te proberen. Ondanks vele sollicitaties lukte het telkens niet, vaak onder het mom van: te weinig ervaring. Totdat hij zijn huis liet taxeren in Ureterp en er een taxateur langskwam. Na een leuk en vooral lang gesprek zei de beste man dat Jan Gerrit erg geschikt was voor een baan als financieel-adviseur. Ondanks dat hij in een fase van zijn leven zat waar iedereen het je afraadt om risico’s te nemen, (hij had destijds net een nieuw huis gekocht en had een stabiele relatie), deed Jan Gerrit dit toch. “Ik heb liever dat ik iets doe wat niet lukt, dan dat ik spijt heb dat ik iets niet geprobeerd heb”.
Na het eerste jaar bleek wel dat het zeker een risicovolle keuze was, omdat van de 6 nieuwe medewerkers er nog maar 1 over bleef: Jan Gerrit. Na een aantal jaar ging het bedrijf waar die destijds zat failliet en heeft hij de keuze gemaakt om voor zichzelf te beginnen: J.G. de Boer Assurantiën. Dit bedrijf heeft bestaan van 2003 tot en met 2007. “Het leukste werk wat ik ooit heb gehad is mijn eigen bedrijf, de vrijheid vond ik echt superleuk”.
Geen fouten, maar leerprocessen
Toch is Jan Gerrit ooit gestopt met dat bedrijf. Dat kwam, omdat zijn oude baas met een samenwerkingsaanbod kwam in 2006. Waar Jan Gerrit ook een aandeelhouder in was en dankzij die extra taken was het niet meer te combineren. Daarom moest hij de keus maken om het eigen bedrijf stop te zetten. Jammer genoeg kwam een jaar later het nieuws dat zijn nieuwe werkgever ook failliet ging. Toch ziet hij deze keuze niet als een fout: “ik denk liever niet in fouten, maar in leerprocessen. Je moet dat soort momenten aangrijpen en kijken: wat kan ik ervan leren”.
Met deze levenslessen gaat Jan Gerrit nog steeds de dag door. Hij durft nu ook al verder te kijken, bijvoorbeeld welke mogelijkheden aan de horizon zullen verschijnen. Ondanks dat hij supergelukkig is met zijn baan gaat hij nooit, nooit zeggen.
Tips aan jonge verkoopadviseurs
Jan Gerrit beschikt nu over zo’n 25 jaar ervaring binnen dit vakgebied en heeft veel kennis opgedaan. De ontwikkeling van productiemedewerker naar een succesvolle verkoopadviseur is lang geweest, maar ook heel indrukwekkend. Hij heeft veel mensen zien falen in dit vakgebied, dankzij stress, te weinig motivatie en te druk bezig zijn met iemand anders zijn. “Mijn nummer 1 tip is: wees gewoon jezelf, ga niet dat mannetje zijn in een strak pak en met het haar naar achteren. Probeer met een eerlijk en oprecht verhaal te verkopen; dat zullen mensen beter waarderen”. Ook vertelt hij dat je soms brutaal moet zijn: ‘brutalen hebben de wereld’. “Als je een leuke klantmogelijkheid ziet op LinkedIn of in het echt: benader diegene, je hebt niks te verliezen.”
De toekomst
Voor Jan Gerrit is de toekomst nooit helemaal uitgestippeld. Dankzij het verliezen van persoonlijke vrienden heeft hij geleerd dat je in het heden moet leven en moet genieten van elke dag. Jan Gerrit staat altijd open voor iemands mening, en wanneer iemand hem weet te overtuigen met goede argumenten wil hij daar zeker over nadenken en dat een vervolg geven.
De laatste vraag was een gewetensvraag: ben je gelukkig in je leven? Jan Gerrit reageerde uitbundig met: “ja, ik ben absoluut gelukkig! Ik heb een leuke baan en een supermooi gezin”.
