Zee van Tijd brengt heel wat teweeg in Holwerd

Zee van Tijd in Holwerd is veel meer dan alleen een hotel en restaurant. Dankzij verschillende samenwerkingen is het een ontmoetingsplek geworden voor toeristen, zakenlui en dorpsbewoners. ,,Ik merk dat het netwerk zich steeds verder uitbreidt’’, zegt initiatiefnemer Sytze de Haan.

De 33-jarige Sytze de Haan is geboren en getogen in Holwerd. Op zijn achttiende verliet hij het dorp voor een studie in Breda waar hij werd opgeleid tot reisleider. Uiteindelijk kwam hij bij Zee van Tijd op Ameland terecht. ,,Dat is qua sfeer en omvang vergelijkbaar met dit hotel-restaurant’’, vertelt Sytze terwijl hij achter de hippe bar in Holwerd een heerlijke cappuccino maakt. Samen met de eigenaren Rob Fox en Nicole van Barneveld durfde hij de stap te zetten om dit pand aan te kopen, waar voorheen hotel de Gouden Klok in was gevestigd. Dat was in januari 2020, net voor corona. Het was een hele klus om de voormalige Gouden Klok om te toveren tot een stijlvol restaurant met zeven hotelkamers van hoogwaardige kwaliteit. ,,Het is helemaal gestript.’’

Meerwaarde voor de regio

Van LEADER-subsidie had de nieuwe mede-eigenaar nog nooit gehoord. Totdat Anke Bijlsma van Theaterkerk Nes hem erop wees. Sytze twijfelde geen moment en deed een aanvraag met behulp van Streekwurk. ,,Die eerste aanvraag werd afgewezen. Achteraf is dat goed geweest, want daardoor ben ik beter gaan nadenken hoe ik met dit project iets op poten kan zetten dat meerwaarde voor de regio heeft.’’ Berber Dedden die in de adviescommissie van Streekwurk zit, motiveerde hem om een plan te bedenken dat breed gedragen wordt vanuit de samenleving. Sytze zocht verbinding met dorpsbewoners en lokale ondernemers en kwam op het idee om in het hotel een ontmoetingsruimte te creëren die gebruikt kan worden voor vergaderingen en tevens dienst doet als Toeristisch Informatie Punt. ,,In tegenstelling tot bij de eerste aanvraag, geloofde ik er dit keer écht in’’, zegt Sytze.

Aardappelen van de boer

Nu, een jaar na de opening van Zee van Tijd in Holwerd, kan Sytze zeggen dat het in de praktijk ook echt zo is gelopen zoals hij het in zijn projectplan had beschreven. Vergaderingen van onder andere Dorpsbelang vinden bij hem in de ontmoetingsruimte plaats, de patat wordt gemaakt van de aardappelen van de boer even verderop en voor het huren van een fiets stuurt Sytze zijn gasten naar Fietsverhuur Holwerd. ,,Ik raad mensen aan in ons dorp al een fiets te huren en dan op de fiets naar de boot te gaan. Dat scheelt lange rijen, zowel met de auto voor de boot als bij de fietsverhuur op Ameland. Fietsverhuur Holwerd begon met tien huurfietsen, nu hebben ze er al honderdvijftig’’, lacht Sytze. Ook werkt hij met een dorpsbewoner aan een wandelroute naar de zeedijk en onlangs heeft hij zelfs een Holwerter kruidenbitter geïntroduceerd, met dank aan wadloper Dirk van Dijk.

Dit is volgens Berber Dedden precies het effect dat ze bij Streekwurk voor ogen hebben met het verlenen van steun aan projecten als deze. ,,Het brengt zelfs nog meer teweeg in Holwerd dan ik in eerste instantie had gedacht. Dit project komt de leefbaarheid op het platteland in Noordoost-Friesland ten goede en dat is precies waar LEADER voor is bedoeld.’’