De gemeenten Achtkarspelen en Tytsjerksteradiel zijn in 2015 begonnen met werkgelegenheidsprojecten om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt te stimuleren om aan een baan te komen. Een van die projecten is het Project Beurtschip in Drogeham. Hier leren deelnemers aan het project lassen via een lasopleiding van DKD te Joure. Daarnaast leren ze metaalbewerking door schepen te restaureren onder leiding van Bryan Kes van scheepswerf Talsma.
Binnen het project zijn inmiddels 3 schepen gerestaureerd en aan het vierde schip wordt hard gewerkt. Het begon allemaal met het beurtschip Dorp Grouw, die nu te bewonderen is bij het Skûtsjemuseum in Earnewald. Het tweede schip was het melkbeurtschip De Twa Suskes die hoorde bij de melkfabriek van Dokkum. Het derde schip is een tjalk genaamd Nederland en Oranje en deze is bijna zover dat hij uit de loods kan. Het vierde schip ligt er al, het skûtsje Nooitgedacht, dat in Kootstertille werd gebouwd in 1900 en via allerlei omzwervingen vanuit Parijs terugkeerde naar Kootstertille.
Binnen het project werken de gemeenten nauw samen met praktijkscholen, het UWV en is er contact met metaalbedrijven uit de regio. Door dit regionale netwerk is het voor deelnemers van het project mogelijk om bij bedrijven een kijkje in de keuken te nemen door middel van een proefperiode. Bijna de helft van de deelnemers houdt hier een baan aan over. Voor het restaureren van de schepen worden er ook praktijkverklaringen afgegeven, in samenwerking met Firda, waardoor de deelnemers kunnen laten zien dat ze ervaring hebben om zo sneller een betaalde baan te bemachtigen.
De gemeenten Achtkarspelen en Tytsjerksteradiel zijn druk bezig met het ontvlechten van hun organisatie om met ingang van 1 januari 2025 weer als twee zelfstandige gemeenten te fungeren. Wel is vastgelegd dat de samenwerking van het project Beurtschip nog voor 3 jaar zal bestaan. En ook na die 3 jaar kijken we weer vol vertrouwen naar de toekomst.
